ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Panama ziyareti sırasında Devlet Başkanı Jose Raul Mulino ile Panama City’de ortak basın toplantısı düzenledi. Hegseth, yaptığı konuşmada Çin’in Panama Kanalı üzerindeki etkisine dikkat çekerek, “Panama Kanalı’nı Çin’in etkisinden hep birlikte geri alacağız ve bunu diğer yetenekli, aynı düşüncedeki müttefiklerimiz ve ortaklarımızla birlikte yapacağız.” ifadesini kullandı.
Savunma Bakanı Hegseth, “Çok net olmak istiyorum: Çin bu kanalı inşa etmedi. Çin bu kanalı işletmiyor ve Çin bu kanalı silahlandırmayacak.” diyerek, ABD’nin Orta Amerika ülkesiyle ilişkilerinin gelişmeye devam edeceğini belirtti. Ayrıca ABD Başkanı Donald Trump’ın daha önce yaptığı açıklamalara da atıfta bulunarak, Panama Kanalı’nın ulusal güvenliği artırmak amacıyla geri alınacağını vurguladı.
ABD Başkanı Trump, göreve geldikten sonra yaptığı konuşmada Panama Kanalı’nı geri alma sözü vermişti. Özellikle Çin’in bölgedeki etkisini azaltmak amacıyla ABD’nin Panama’daki askeri varlığını artıracağı belirtilmişti. Çünkü yıllık 270 milyar dolarlık ABD konteyner trafiğinin büyük bir kısmının Panama Kanalı üzerinden geçtiği biliniyor.
Panama Kanalı, stratejik bir öneme sahip olup uluslararası ticaretin en önemli geçiş noktalarından biridir. Bu nedenle ABD’nin bu kanal üzerinde kontrolünü korumak ve Çin’in etkisini sınırlamak için çaba gösterdiği bilinmektedir.
Hegseth, Panamalı yetkililerle yaptığı görüşmelerde işbirliğinin artırılmasını ve bölgesel güvenliğin sağlanmasını önemsediklerini belirtti. Ayrıca ABD’nin Panama ile olan ilişkilerinin daha da güçlenerek devam edeceğini ifade etti.
Çin’in son yıllarda Latin Amerika’da artan ekonomik ve siyasi etkisi, ABD’nin bölgedeki varlığını güçlendirmesine neden olmuştur. Bu durum, Panama gibi stratejik öneme sahip ülkelerde ABD’nin daha aktif bir politika izlemesine yol açmıştır.
Hegseth’in Panama ziyareti, ABD’nin Latin Amerika’daki pozisyonunu güçlendirmek ve bölgedeki müttefiklerini desteklemek amacıyla yapılmış önemli bir adımdır. Bu ziyaret, ABD’nin bölgedeki çıkarlarını koruma ve Çin’in etkisini sınırlama konusundaki kararlılığını göstermektedir.
ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth’in Panama ziyareti ve burada yaptığı açıklamalar, ABD’nin Latin Amerika politikasının ne kadar önem verdiğini ve bölgedeki stratejik çıkarlarını nasıl korumaya çalıştığını göstermektedir. Bu ziyaretin bölgedeki dengeleri nasıl etkileyeceği ve ABD’nin bölgedeki varlığını nasıl güçlendireceği önümüzdeki dönemde daha net bir şekilde ortaya çıkacaktır.
