Bulut hizmetleri, son yıllarda teknolojinin hızlı gelişimiyle birlikte hayatımızda önemli bir yer tutmaya başlamıştır. Bulut hizmetleri, sanallaştırma teknolojisi sayesinde işlemci, RAM, disk gibi sistem kaynaklarının kullanılarak yeni bir sanal sunucu oluşturulmasını ifade etmektedir. Bu sanal sunucular tamamen kişi veya kurumların ihtiyaçları doğrultusunda yapılandırılmaktadır ve kullanıcılar sadece internet bağlantısı ile bu sanal sisteme erişebilmektedir.
Bulut hizmetleri özel ve genel olarak ikiye ayrılmaktadır. Özel bulut hizmetleri, sadece belirli IP adresleri veya kişiler tarafından erişilebilen sistemler için kullanılmaktadır. Genel bulut hizmetleri ise birçok sistem ve kişi tarafından erişilebilen, nispeten daha düşük güvenlik önlemlerine sahip yapılardır.
Bulut hizmetleri, kullanım amaçlarına göre üç farklı çeşide ayrılmaktadır. Hizmet olarak altyapı (IaaS), hizmet olarak platform (PaaS) ve hizmet olarak yazılım (SaaS) olarak adlandırılmaktadır.
Hizmet olarak altyapı, kişi ve kurumların ihtiyaçları doğrultusunda oluşturulmuş, tüm sistem kaynaklarının kiralanarak kullanıldığı bir sistemdir. Donanım arızalarından etkilenmeden çalışmaya devam edebilmesi, hızlı kaynak artırımı yapılabilmesi ve yüksek erişilebilirlik gibi özellikleri nedeniyle hizmet olarak altyapı hizmeti, donanım, veri merkezi ve personel giderlerinden tasarruf sağlayabilir.
Hizmet olarak platform, geliştiricilerin ve paket yazılımların yanı sıra CRM ve muhasebe programları gibi birçok farklı ihtiyaca yönelik doğru sistem kaynakları sağlamaktadır. Veri tabanı, sunucu altyapısı, framework çatıları gibi yazılımsal bileşenleri de sağlamaktadır.
Hizmet olarak yazılım ise, satın alınan yazılım lisansları yerine, yazılım sağlayıcılardan bu yazılımların çalıştırılabileceği sanal sunucunun kiralanması ve yazılımın kullanım haklarına sahip olunması anlamına gelmektedir. Abonelik ücretinin bulunduğu sistemde, kullanıcılar yazılım lisansını ve sanal sunucuyu kiralayarak kullanıma devam etmektedir.
Bulut hizmetlerinin kullanımı, birçok avantaj sağlamaktadır.