Hikmet Çetinkaya, uzun süredir sağlık sorunlarıyla mücadele eden bir gazeteci ve yazardı. Çetinkaya, organ yetmezliği nedeniyle hayatını kaybettiğinde, İzmir Gazeteciler Cemiyeti tarafından yapılan açıklamayla duyuruldu. Uzun yıllar boyunca Cumhuriyet Gazetesi’nin Ege Temsilciliği görevini üstlenen ve cemiyet üyesi olan Çetinkaya, tedavi gördüğü hastanede yaşamını yitirdi. Cenaze detayları daha sonra paylaşılacak ve meslektaşları, yakınlarına sabır ve başsağlığı dileklerinde bulunacak.
Hikmet Çetinkaya, 1942 yılında Balıkesir’in Edremit ilçesinde doğdu. Lise eğitimini Manisa Erkek Lisesi’nde tamamlayan Çetinkaya, gazetecilik kariyerine Cumhuriyet Gazetesi’nde muhabir olarak başladı. 1966 ile 1980 yılları arasında Türkiye’nin çeşitli bölgelerinde gerçekleştirdiği söyleşilerle tanınan Çetinkaya, meslek hayatı boyunca birçok ödül kazandı. İzmir Gazeteciler Cemiyeti tarafından verilen Hasan Tahsin Ödülü’nü 1968, 1970 ve 1971 yıllarında kazanan Çetinkaya, ayrıca 1975 yılında Türk Dil Kurumu Basın Ödülü’nün sahibi oldu.
Cumhuriyet gazetesinin İzmir temsilciliğini de yapan Çetinkaya, 1986 yılından itibaren düzenli olarak köşe yazıları yazmaya başladı. Sadece gazetecilik değil, aynı zamanda edebiyat dünyasına da katkıda bulunan Çetinkaya, birçok kitabı okuyucularıyla buluşturdu. 2014 yılında Türkiye Gazeteciler Cemiyeti tarafından 50 yılı aşkın süredir devam eden mesleki birikimi ve hizmetleri dolayısıyla Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü’ne layık görüldü.
Hikmet Çetinkaya’nın vefatı, Türkiye’deki gazetecilik camiasında büyük bir üzüntü yarattı. Meslektaşları, yakınları ve sevenleri, onun anısını yaşatmak ve ona olan saygılarını göstermek için çeşitli etkinlikler düzenlemeyi planlıyor. Çetinkaya’nın gazetecilik ve yazarlık alanındaki mirası, gelecekteki kuşaklar için ilham kaynağı olmaya devam edecek. Onun tarafsızlık, cesaret ve dürüstlük ilkeleri, Türk basın tarihinde önemli bir yer edinecek ve unutulmaz bir isim olarak hatırlanacaktır.
