2003 yılında Türkiye’ye Eurovision Şarkı Yarışması’ndaki ilk ve tek birinciliği kazandıran Sertab Erener, 2026 Eurovision finalinde sahne alması için kendisine yapılan teklifi kabul etmedi. Avusturya’nın başkenti Viyana’da düzenlenecek organizasyon için özel davet alan ünlü sanatçı, bu daveti geri çevirdiğini sosyal medya hesabından yayımladığı video mesajıyla duyurdu.
Erener, kararının iki temel nedeni olduğunu belirtti. Öncelikle, Eurovision finalinin yapılacağı tarihte daha önceden planlanmış İstanbul konseri bulunduğunu ve bu nedenle programının çakıştığını söyledi. Ayrıca sanatçı, dünyadaki mevcut siyasi gelişmelerin de organizasyonda yer alma isteğini etkilediğini ifade etti.
Sertab Erener, 2003’te seslendirdiği “Everyway That I Can” şarkısıyla Türkiye’ye Eurovision tarihindeki ilk birinciliği kazandırmıştı. Bu zafer sadece yarışmadaki başarısıyla değil, Avrupa genelinde büyük yankı uyandırması ve uzun süre uluslararası müzik listelerinde üst sıralarda yer almasıyla da dikkat çekmişti.
Ünlü sanatçı, sosyal medya mesajında organizasyona duyduğu saygıyı dile getirirken, katılamamasına ilişkin üzüntüsünü de paylaştı. Erener’in bu kararı, Eurovision tarihine Türkiye adına kazandırdığı zaferin hatırlanmasını ve kendi sanat programına odaklanmasını sağladı.